Los doce signos animales del zodiaco son, en orden, rata, buey, tigre, conejo, dragón, serpiente, caballo, cabra, mono, gallo, perro y cerdo. Existen varias leyendas que exploran el comienzo del zodiaco chino. Una de las más populares, de forma resumida, dice lo siguiente:
A la rata se le dio la tarea de invitar animales para que se presentaran al banquete del Emperador de Jade para ser seleccionados como signos del zodiaco. El gato era un buen amigo de la rata, pero la rata le hizo creer que el banquete sería el día siguiente. Cuando el gato se dio cuenta del engaño de la rata este se convirtió en su enemigo natural por las siguientes generaciones."
Otra leyenda popular cuenta que el Emperador de Jade organizó una carrera de animales para decidir cuales entrarían en el zodiaco. (tomado de http://www.thingsasian.com/goto_article/article.2137.html)
Se dice que alguna vez la rata y el gato fueron muy buenos amigos. A pesar de todo, estos dos animales eran los peores nadadores en el reino animal. Aunque mal nadadores, ambos eran muy inteligentes. Decidieron que la mejor forma y la más rápida de cruzar a través del río era en la espalda de un buey. El buey, siendo un animal bueno, estuvo de acuerdo en cargarlos a través del río. Sin embargo, por haber un premio de por medio, la rata decidió, que para ganar debía hacer algo, y entonces lanzó al gato al agua. Es por eso que el gato se convirtió en el enemigo natural del ratón y del agua. Tras esto, la rata llego a la orilla y reclamo el primer lugar en la carrera.
Seguido de cerca por el fuerte buey, que fue nombrado el 2º animal del zodiaco. Luego del buey vino el tigre, quien explico jadeando como lucho contra las corrientes. Pero su gran fuerza lo hicieron llegar a la orilla y convertirse en el 3º animal.
El 4º puesto del zodiaco fue para el conejo, quien gracias a su habilidad de saltar pudo brincar de una orilla a otra. Explicó al Emperador que estuvo a punto de caer al río si no llega a ser por un pedazo de tronco flotando en el agua. El quinto puesto fue para el dragón, quien pudo llegar volando. Este explico al emperador, que no pudo llegar primero dado que se detuvo a crear lluvia para ayudar a la gente y criaturas de la tierra. Además, en la línea final encontró un conejo aferrándose a un tronco al que ayudo dándole un empujón con su aliento para que este pudiera llegar a la orilla. El emperador, sorprendido por su amabilidad le otorgo el 5º lugar del zodiaco. Poco después se oyó al caballo galopando, al que la serpiente dio un susto haciéndolo caer, de forma que esta llego en 6º lugar y el caballo en el 7º.
A poca distancia del lugar se encontraban la oveja, el mono y el gallo que se acercaban a la orilla río. Las tres criaturas se ayudaron entre sí para cruzar el río. El gallo construyó una balsa de madera para los tres animales. La oveja y el mono despejaron la maleza y finalmente remando y remando consiguieron llegar a la orilla contraria. El emperador, muy complacido por el trabajo en equipo de los animales nombró a la oveja el 8º animal, al mono el 9º y al gallo el 10º.
El onceavo animal fue el perro. Aunque el perro debería haber obtenido un buen puesto ya que era el mejor nadador de todos los animales se retrasó ya que necesitaba un baño después de la larga carrera y al ver el agua fresca del río no puedo resistirse. Justo cuando el emperador iba a dar por cerrada la carrera escuchó el gruñido de un pequeño cerdo. El cerdo comenzó la carrera hambriento por lo que al poco de empezar se dio un banquete y hecho una siesta. Cuando despertó, continuó con la carrera y llegó justo para ser nombrado 12º animal del zodiaco. El gato llegó demasiado tarde (13º) por lo que no pudo ganar ningún puesto en el calendario, convirtiéndose en enemigo de la rata para siempre.
Otra versión distinta dice que el ganado eligió al búfalo de agua en lugar del buey para representarles debido a que es mejor nadador. El trato fue aceptado debido a que ambos animales son miembros de la familia Bovina.
Otra versión expande la carrera. La ruta transcurre a través de un bosque y a través de varias llanuras y prados y finalmente cruzando un lago antes de llegar al punto de destino.
Otra variación más de la historia cuenta que hubo dos carreras. La primera carrera incluía a todos los animales del reino animal, en dos divisiones para evitar que los animales rápidos dominasen los primeros puestos, y los seis ganadores de cada una de las dos divisiones formarían los doce animales que participarían en la segunda carrera. En esta carrera se determinaría el puesto en el zodiaco chino y equivale a la carrera de la versión tradicional.
En otra versión más, cada animal fue llamado para que explicase porque merecía una de las primeras posiciones del zodiaco. El jabalí, reclamó que la carne de sus huesos era muy buena. Está explicación parece ser no fue muy satisfactoria, ya que el jabalí fue puesto al final del zodiaco.
Curiosamente, el gato ocupa el lugar del conejo en el zodiaco vietamita (ver El zodiaco chino en otros países).
Calendario lunisolar
Mientras que el zodiaco chino tradicional sigue el calendario chino (lunisolar), el cambio basado en la fecha para los signos del zodiaco es el Año Nuevo Chino, no el 1ro de enero como en el calendario gregoriano. Es por ello, que una persona que nazca en enero o temprano en febrero, puede obtener el signo del año anterior. Por ejemplo, 1990 fue el año del Caballo, pero cualquiera que haya nacido desde el 1ro de enero hasta el 26 de enero de 1990, ha nacido en el año de la Serpiente (el signo del año anterior), dado que el año del Caballo comenzaba el 27 de enero de 1990. El comienzo de un nuevo Zodiaco es celebrado en el año nuevo chino junto muchas otras costumbres.
Muchas calculadoras en la red (como pueden darle a las personas el signo equivocado si han nacido en enero o temprano en febrero.
Existen muchos nuevos textos astrológicos que siguen el Calendario Agrícola Chino (eljie qi), los cuales cambian el signo zodiacal al término solar li chun (comienzo de la primavera), a 315 grados de longitud solar.
Zodiaco chino del año 1900 al 2020
(Nota: primera y segunda columna: 1900-1960. // Tercera y cuarta columna: 1960-2020.)
Inicio
Fin
Inicio
Fin
Elemento
Signo
1900 Ene 31
1901 Feb 18
1960 Ene 28
1961 Feb 14
金 Metal
鼠 rata
1901 Feb 19
1902 Feb 07
1961 Feb 15
1962 Feb 04
金 Metal
牛 búfalo
1902 Fev 08
1903 Ene 28
1962 Feb 05
1963 Ene 24
水 Agua
虎 tigre
1903 Ene 29
1904 Feb 15
1963 Ene 25
1964 Feb 12
水 Agua
兔 conejo
1904 Feb 16
1905 Feb 03
1964 Feb 13
1965 Feb 01
木 Madera
龍 dragón
1905 Feb 04
1906 Ene 24
1965 Feb 02
1966 Ene 20
木 Madera
蛇 serpiente
1906 Ene 25
1907 Feb 12
1966 Ene 21
1967 Feb 08
火 Fuego
馬 caballo
1907 Feb 13
1908 Feb 01
1967 Feb 09
1968 Ene 29
火 Fuego
羊 cabra
1908 Feb 02
1909 Ene 21
1968 Ene 30
1969 Feb 16
土 Tierra
猴 mono
1909 Ene 22
1901 Feb 09
1969 Feb 17
1970 Feb 05
土 Tierra
鷄 gallo
1910 Feb 10
1911 Ene 29
1970 Feb 06
1971 Ene 26
金 Metal
狗 perro
1911 Ene 30
1912 Feb 17
1971 Ene 27
1972 Feb 14
金 Metal
猪 cerdo
1912 Feb 18
1913 Feb 05
1972 Feb 15
1973 Feb 02
水 Agua
鼠 rata
1913 Feb 06
1914 Ene 25
1973 Feb 03
1974 Ene 22
水 Agua
牛 búfalo
1914 Ene 26
1915 Feb 13
1974 Ene 23
1975 Feb 10
木 Madera
虎 tigre
1915 Feb 14
1916 Feb 02
1975 Feb 11
1976 Ene 30
木 Madera
兔 conejo
1916 Feb 03
1917 Ene 22
1976 Ene 31
1977 Feb 17
火 Fuego
龍 dragón
1917 Ene 23
1918 Feb 10
1977 Feb 18
1978 Feb 06
火 Fuego
蛇 serpiente
1918 Feb 11
1919 Ene 31
1978 Feb 07
1979 Ene 27
土 Tierra
馬 caballo
1919 Feb 01
1920 Feb 19
1979 Ene 28
1980 Feb 15
土 Tierra
羊 cabra
1920 Feb 20
1921 Feb 07
1980 Feb 16
1981 Feb 04
金 Metal
猴 mono
1921 Feb 08
1922 Ene 27
1981 Feb 05
1982 Ene 24
金 Metal
鷄 gallo
1922 Ene 28
1923 Feb 15
1982 Ene 25
1983 Feb 12
水 Agua
狗 perro
1923 Feb 16
1924 Feb 04
1983 Feb 13
1984 Feb 01
水 Agua
猪 cerdo
1924 Feb 05
1925 Ene 24
1984 Feb 02
1985 Feb 19
木 Madera
鼠 rata
1925 Ene 25
1926 Feb 12
1985 Feb 20
1986 Feb 08
木 Madera
牛 búfalo
1926 Feb 13
1927 Feb 01
1986 Feb 09
1987 Ene 28
火 Fuego
虎 tigre
1927 Feb 02
1928 Ene 22
1987 Ene 29
1988 Feb 16
火 Fuego
兔 conejo
1928 Ene 23
1929 Feb 09
1988 Feb 17
1989 Feb 05
土 Tierra
龍 dragón
1929 Feb 10
1930 Ene 29
1989 Feb 06
1990 Ene 26
土 Tierra
蛇 serpiente
1930 Ene 30
1931 Feb 16
1990 Ene 27
1991 Feb 14
金 Metal
馬 caballo
1931 Feb 17
1932 Feb 05
1991 Feb 15
1992 Feb 03
金 Metal
羊 cabra
1932 Feb 06
1933 Ene 25
1992 Feb 04
1993 Ene 22
水 Agua
猴 mono
1933 Ene 26
1934 Feb 13
1993 Ene 23
1994 Feb 09
水 Agua
鷄 gallo
1934 Feb 14
1935 Feb 03
1994 Feb 10
1995 Ene 30
木 Madera
狗 perro
1935 Feb 04
1936 Ene 23
1995 Ene 31
1996 Feb 18
木 Madera
猪 cerdo
1936 Ene 24
1937 Feb 10
1996 Feb 19
1997 Feb 06
火 Fuego
鼠 rata
1937 Feb 11
1938 Ene 30
1997 Feb 07
1998 Ene 27
火 Fuego
牛 búfalo
1938 Ene 31
1939 Feb 18
1998 Ene 28
1999 Feb 15
土 Tierra
虎 tigre
1939 Feb 19
1940 Feb 07
1999 Feb 16
2000 Feb 04
土 Tierra
兔 conejo
1940 Feb 08
1941 Ene 26
2000 Feb 05
2001 Ene 23
金 Metal
龍 dragón
1941 Ene 27
1942 Feb 14
2001 Ene 24
2002 Feb 11
金 Metal
蛇 serpiente
1942 Feb 15
1943 Feb 04
2002 Feb 12
2003 Ene 31
水 Agua
馬 caballo
1943 Feb 05
1944 Ene 24
2003 Feb 01
2004 Ene 21
水 Agua
羊 cabra
1944 Ene 25
1945 Feb 12
2004 Ene 22
2005 Feb 8
木 Madera
猴 mono
1945 Feb 13
1946 Feb 01
2005 Feb 8
2006 Ene 28
木 Madera
鷄 gallo
1946 Feb 02
1947 Ene 21
2006 Ene 29
2007 Feb 17
火 Fuego
狗 perro
1947 Ene 22
1948 Feb 09
2007 Feb 18
2008 Feb 6
火 Fuego
猪 cerdo
1948 Feb 10
1949 Ene 28
2008 Feb 7
2009 Ene 25
土 Tierra
鼠 rata
1949 Ene 29
1950 Feb 16
2009 Ene 26
2010 Feb 23
土 Tierra
牛 búfalo
1950 Feb 17
1951 Feb 05
2010 Feb 24
2011 Feb 2
金 Metal
虎 tigre
1951 Feb 06
1952 Ene 26
2011 Feb 3
2012 Ene 22
金 Metal
兔 conejo
1952 Ene 27
1953 Feb 13
2012 Ene 23
2013 Feb 9
水 Agua
龍 dragón
1953 Feb 14
1954 Feb 02
2013 Feb 10
2014 Ene 30
水 Agua
蛇 serpiente
1954 Feb 03
1955 Ene 23
2014 Ene 31
2015 Feb 18
木 Madera
馬 caballo
1955 Ene 24
1956 Feb 11
2015 Feb 19
2016 Feb 7
木 Madera
羊 cabra
1956 Feb 12
1957 Ene 30
2016 Feb 8
2017 Ene 27
火 Fuego
猴 mono
1957 Ene 31
1958 Feb 17
2017 Ene 28
2018 Feb 15
火 Fuego
鷄 gallo
1958 Feb 18
1959 Feb 07
2018 Feb 16
2019 Feb 4
土 Tierra
狗 perro
1959 Feb 08
1960 Ene 27
2019 Feb 5
2020 Ene 24
土 Tierra
猪 cerdo
El zodiaco chino en otros países
El zodiaco chino es también utilizado por otras culturas diferentes a la china. Por ejemplo, es también utilizado en otros países asiáticos que han estado bajo la influencia cultural de China. Sin embargo, algunos de los animales del Zodiaco pueden variar entre países.
Por ejemplo, el zodiaco vietnamita es idéntico al zodiaco chino excepto que el cuarto animal es el gato y no el conejo, mientras que el zodiaco japonés incluye el jabalí en vez del cerdo. Por otro lado los hunos europeos utilizaban el Zodiaco Chino completo, incluyendo al "dragón" y el "cerdo". Este zodiaco chino-turco estaba en uso en Balkan Bulgaria hasta la adopción de las lenguas eslavas y el cristianismo ortodoxo.
Bibliografía
Shelly Wu. (2005). "Chinese Astrology". Editorial: The Career Press, Inc. ISBN 1-56414-796-7
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